文／楚恆毅

退化性膝關節炎與年齡老化、肥胖有直接的關聯，主要的病變是兩個骨頭的關節接觸面，即關節軟骨。此病可經由超音波早期發現，看到軟骨受到傷害及磨損、關節表面凹凸不平、關節腔變窄，以及骨刺。

X光診斷膝關節韌帶、軟骨及軟組織病變的效果，遠不如肌肉、骨骼軟組織超音波。藉由肌肉骨骼軟組織超音波檢查，就能了解膝關節的健康情形，早期發現局部膝關節病變，並早期介入治療，且對膝關節、肌肉、骨骼、韌帶，或是其他軟組織有更深入的了解，從而能應用調整走路步態或運動姿勢，以提升膝關節的使用年限，若有關節退化或病變情形，就可以早期提供醫療建議與介入治療。

玻尿酸（Hyaluronic Acid）不是類固醇，它是關節裡的成份之一，是關節的潤滑劑。它是蛋白分子，分子量很大，結構呈長鏈狀，縮捲如毛線球，在軟骨表面像球軸承似的，提供避震（快動作時）、抗壓、抗磨（慢動作時）的保護。「黏稠補充療法」（Viscosupplementation）如同汽車更換機油的道理一樣， 可以改善、減緩關節退化。

玻尿酸關節內注射可以減輕關節疼痛；刺激軟骨細胞分化及促進軟骨基質合成，可能改變關節退化病程的效應！

但此治療方式對於初期退化性關節炎的效果較好，等到軟骨潰壞（第三期），效果就大打折扣。其安全性高、副作用少且輕微。少數的病人輕微局部血腫（3至5天內消除），發生率為0.37%；少數注射部位疼痛超過24小時，發生率為2.1%；極少數零星個案報告有假性痛風、感染與過敏休克反應。

◎禁忌症：對雞蛋、玻尿酸過敏，膝關節或皮膚有感染現象者不宜使用。

（作者為三軍總醫院復健醫學部醫師）